CRITIQUE

Toulouse les Orgues : conclusion solaire

Malgré les aléas du contexte sanitaire actuel, le 25ème festival Toulouse les Orgues a bien eu lieu ! Peu épargné par les conditions atmosphériques, le déroulement des événements musicaux s’est néanmoins achevé, ce beau dimanche 18 octobre en la cathédrale Saint-Etienne, par un concert de clôture salué par un beau soleil ! Le programme de cette dernière rencontre révélait un répertoire peu courant associant deux compositeurs liés par l’histoire et le style : Joseph Haydn et Wolfgang Amadeus Mozart.

Pour cette ultime manifestation, l’organiste Benjamin Alard, bien connu et apprécié des habitués du festival, s’associe à un ensemble instrumental qui effectue sa première apparition toulousaine, Le Concert de la Loge. Initialement nommé Concert de la Loge Olympique, du nom de la formation symphonique qui passa jadis commande à Haydn de ses Symphonies parisiennes, l’ensemble a dû amputer son nom d’origine historique, le Comité national olympique s’étant opposé à l’usage de l’adjectif Olympique ! Les voies de l’exclusivité sont impénétrables…
Quoiqu’il en soit, la première venue à Toulouse de ce bel ensemble jouant sur instruments anciens confirme les qualités indéniables que ses enregistrements discographiques ont précédemment révélées. Fondé en janvier 2015 par le violoniste Julien Chauvin, le Concert de la Loge se présente ici dans sa formation d’orchestre à cordes.

C’est néanmoins à Benjamin Allard d’ouvrir en soliste cet après-midi ensoleillé. Il s’installe pour cela à la tribune du grand orgue de la cathédrale. Rappelons que son buffet du XVIIe siècle, suspendu « en nid d’hirondelle », est le plus ancien de la ville rose. À l’intérieur du buffet, l’orgue est un instrument neuf du facteur d’orgues Alfred Kern qui l’a conçu en réemployant une partie du matériel ancien élaboré successivement par Antoine Lefèbvre (1612) et Aristide Cavaillé-Coll (1849).
Mozart n’a composé qu’assez peu de pièces pour orgue. Benjamin Alard ouvre sa prestation sur deux mouvements de la Suite K. 399 : l’Ouverture et l’Allemande. L’ample sonorité de l’instrument se marie bien avec l’écriture limpide du compositeur dont l’interprète souligne la transparence.